HEMA

HEMA is een afkorting voor hydroxyethyl – een hydrofiel (waterbindend) materiaal gebruikt voor de productie van contactlenzen. Het ontdekken van dit materiaal betekende toen een echte revolutie in de ontwikkeling van contactlenzen. Het was de eerste keer dat een elastisch materiaal voor de productie van contactlenzen gebruikt werd. Dat had als gevolg de massale productie van zachte contactlenzen die vlug alle harde contactlenzen vervingen. Het materiaal, als polyHEMA bekend, werd door de Tsjechische wetenschappers Otto Wichterle en Drahoslav Lima uitgevonden en in 1953 geoctrooieerd. Geleidelijk werd het productieproces nog vereenvoudigd door verbeterde productiesystemen om de productiekosten te minimaliseren. Het gebruik van contactlenzen verspreidde dan wereldwijd.